トラって丸飲み？！噛まないの？
トラ ハンターの歯
トラって噛まないで丸飲みって本当？
監修 中山愛彦先生（歯学博士）資料より
写真 高山景司氏 （動物園写真館）
トラの歯
口の両側に見える大きな歯に注目して下さい。
この犬歯の鋭さには、単独で狩りをするトラの習性が大きく関わっています。
トラの狩り
自分だけの力で確実に獲物を捕えるには、すばやく相手に致命傷を与えなければなりません。
そこで活躍するのがこの必殺の歯です。
ひっそりと獲物にしのび寄り、飛びかかったら首の後ろをガブリ！
犬歯が延髄を突き刺し、速攻で息の根を止めてしまいます。
トラの仲間のネコが、首の後ろをつかまれるとじっとしているのもこれのなごりです。
抵抗すればもっと深く咬まれ、命取りだと本能でわかっているのです。
トラは丸飲み？！
そのほか、トラは「肉を切り裂く」ための歯（裂肉歯）が発達し、硬い肉でも包丁のように切り取ります。
その代り「噛み砕き、すりつぶす」ための臼歯（奥歯）の数は減り、ほとんど噛まずに丸飲みにします。
これは肉食動物の特徴で、私たち人間に立派な臼歯があるのは、よく噛んで食べる動物である証です。
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